宮內(nèi)表面一片祥和風(fēng)平浪靜,實(shí)際上一場(chǎng)暗潮洶涌的調(diào)查正在緊鑼密鼓的進(jìn)行。
四處都可見(jiàn)巡邏的侍衛(wèi)、與人‘閑聊’的太監(jiān),還有不時(shí)在無(wú)人處被麻袋秘密套走的宮人。
平和安逸的表面下是越加緊繃的一根弦。
絕大多數(shù)的宮人并無(wú)資格去交泰殿看宸貴妃娘娘行冊(cè)封禮,具體發(fā)生何事他們并不知曉。
但是他們心知肚明一件事,那便是自從宸貴妃娘娘冊(cè)封禮結(jié)束后,那些參加過(guò)冊(cè)封禮的宮人就再也沒(méi)見(jiàn)到。
還有皇親國(guó)戚們,只見(jiàn)入宮,不見(jiàn)出宮。
他們都知道,宮里一定是發(fā)生了大事,具體是何大事,他們不敢打聽(tīng),甚至不敢想,唯恐被卷入是非,惹出禍?zhǔn)隆?/p>
兩日后,深夜。
秦?zé)鲈谟鶗刻幚碚?wù)。
無(wú)論后宮發(fā)生了何種大事,說(shuō)到底不過(guò)是女人之間彼此爭(zhēng)權(quán)。
最重要的仍舊是前朝事務(wù),前朝事務(wù)關(guān)乎國(guó)家穩(wěn)定和萬(wàn)千黎民生計(jì),不可貽誤。
可是蘇芙蕖之事,始終橫梗在秦?zé)鲂拈g,在他空閑后便會(huì)占據(jù)他的思緒。
他便在每日晚間騰出半個(gè)時(shí)辰來(lái)聽(tīng)各路人馬回稟調(diào)查結(jié)果。
目前幾乎所有的證據(jù)都指向陶皇后。
蘇常德也秘密審訊過(guò)蘅蕪,蘅蕪除了大喊冤枉,并不承認(rèn)自已和皇后勾結(jié),還兩次提出要見(jiàn)秦?zé)觥?/p>
秦?zé)霰静辉咐頃?huì),可蘅蕪讓蘇常德傳話說(shuō),事關(guān)先皇后。
這次,秦?zé)霾灰?jiàn)也不行。
“陛下,溫昭儀到了。”蘇常德進(jìn)門低聲回稟,唯恐影響陛下批閱奏折。
秦?zé)鎏ы刺K常德,將手中的毛筆放下道:“讓她進(jìn)來(lái)。”
稍許。
蘅蕪蒼白著臉走進(jìn)來(lái),她的鬢角發(fā)髻微濕,可見(jiàn)是來(lái)見(jiàn)他前特意梳洗過(guò)。
她不著脂粉,不穿月白色衣衫,倒是并沒(méi)有十分像先皇后。
“臣妾參見(jiàn)陛下,陛下萬(wàn)安。”蘅蕪跪地對(duì)秦?zé)鲂辛艘粋€(gè)大禮。
蘇常德見(jiàn)此悄悄離開(kāi),將御書房?jī)?nèi)殿門關(guān)得密不透風(fēng)。
秦?zé)鼍痈吲R下冷冷地看著蘅蕪:“你說(shuō)有事關(guān)昭惠皇后之事要與朕回稟,所謂何事?”
蘅蕪抬眸看著秦?zé)觯劾锏那榫w復(fù)雜無(wú)比,閃閃的期盼起起伏伏,最終又歸于平靜。
她磕頭道:“請(qǐng)陛下恕臣妾死罪。”
“臣妾從前礙于皇后娘娘的權(quán)勢(shì),不敢聲張,眼下看著皇后娘娘步步極端,下手狠辣,竟全然不將陛下和宮規(guī)放在眼里。”
“甚至…連基本的人性都沒(méi)了,臣妾也不能再因?yàn)楹ε露觾词帧!?/p>
秦?zé)鑫⑽櫭迹骸坝性捴闭f(shuō)。”
他沒(méi)耐心聽(tīng)這些冠冕堂皇的話。
蘅蕪眼里漸漸浮起水霧,問(wèn)道:“不知陛下可還記得臣妾曾經(jīng)懷的那個(gè)孩子?”
“那是一個(gè)已經(jīng)五個(gè)多月的成形男胎,太醫(yī)說(shuō)臣妾胎象穩(wěn)固,臣妾卻因?yàn)槭ё阈‘a(chǎn),此后再無(wú)孩子。”
秦?zé)鰶](méi)說(shuō)話,靜靜地看著蘅蕪。
蘅蕪提起那個(gè)孩子便傷懷不已,眼眶不斷流出淚來(lái),但她說(shuō)出來(lái)的話卻字字清晰。
“臣妾本以為是一場(chǎng)意外,每日都活在愧疚和痛苦里無(wú)法自拔。”
“直到小產(chǎn)兩年后,臣妾發(fā)現(xiàn)臣妾的貼身宮女翡翠和皇后娘娘秘密往來(lái),原來(lái)翡翠一直都是皇后娘娘放在臣妾身邊的釘子。”
蘅蕪將過(guò)往之事大致說(shuō)了一遍。
陶皇后抬舉她,是因?yàn)樗裣然屎螅栈屎笙胪ㄟ^(guò)這種辦法來(lái)籠絡(luò)住陛下,不要再寵幸他人。
同樣她這副草包樣子又能時(shí)時(shí)刻刻提醒陛下,除卻巫山不是云。
總之,她能被皇后娘娘看中,全憑借著這張臉。
而陶皇后害她孩子的原因,也是因?yàn)檫@張臉,皇后不允許蘅蕪生下與先皇后長(zhǎng)得相似的孩子。
“翡翠奉皇后娘娘之命,對(duì)臣妾下了一種藥,名為生子秘方,是可一舉得男的良藥,但實(shí)則比穿腸毒藥還要狠毒百倍。”
“這藥會(huì)讓孩子吸食母體的氣血養(yǎng)分滋補(bǔ)自身,極大的提高孩子的存活率,但同樣極易發(fā)生難產(chǎn)、血崩和一尸兩命。
“哪怕母體康健無(wú)比,生過(guò)孩子后也會(huì)虛弱不已,大不如前,需要常年服用藥劑來(lái)調(diào)養(yǎng)身子。”
蘅蕪說(shuō)著從衣袖里拿出一封認(rèn)罪書,雙手恭敬交給秦?zé)觯骸氨菹拢@是翡翠的認(rèn)罪書。”
秦?zé)鲈铰?tīng)眉頭皺得越深,看著遞到自已眼前的認(rèn)罪書,接過(guò)打開(kāi),一目十行,他的面色也更沉。
翡翠對(duì)自已的所作所為,悉數(shù)招供,甚至還寫了,當(dāng)年蘅蕪失足落水的地方,是她提前在土里埋了濕滑的鵝卵石…
秦?zé)鲰薨担曇舭l(fā)寒干澀問(wèn)道:“這些與昭惠皇后有何關(guān)系?”
他放在桌下的手不自覺(jué)已經(jīng)攥緊。
蘅蕪聽(tīng)到這話,心中無(wú)限悲涼,最后一絲期盼也灰飛煙滅。
替身到底是替身。
就算是她說(shuō)出讓她痛徹心扉十幾年的孩子的小產(chǎn)真相,也無(wú)法獲得陛下一絲情緒波動(dòng)。
陛下滿心滿眼,全是先皇后。
她早該認(rèn)清現(xiàn)實(shí)。
蘅蕪再次叩拜秦?zé)觯曇魯S地有聲道:“臣妾懷疑昭惠皇后是被皇后娘娘所害。”
殿內(nèi)氣息瞬間冷的駭人。
秦?zé)龅暮粑E然一沉,攥成拳頭的手更是因?yàn)橛昧^(guò)猛而微微顫抖,他的眼睛死死地盯著蘅蕪。
“你知不知道你在說(shuō)什么?”
“攀污當(dāng)朝皇后是滿門抄斬的大罪。”
蘅蕪身子下意識(shí)一抖,但仍舊強(qiáng)忍著心中的懼意道:“請(qǐng)陛下給臣妾一個(gè)講明真相的機(jī)會(huì),待事情結(jié)束,陛下要?dú)⒁獎(jiǎng)帲兼ぢ?tīng)尊便。”
“……”秦?zé)鰶](méi)說(shuō)話,蘅蕪便鼓起勇氣繼續(xù)說(shuō)道:
“臣妾無(wú)福伺候昭惠皇后,但是臣妾的師父曾經(jīng)為昭惠皇后引過(guò)兩次路,師父曾說(shuō)昭惠皇后乃是世間最溫柔大度之人。”
“那時(shí)臣妾不過(guò)是個(gè)小宮女,聽(tīng)起師父贊揚(yáng)昭惠皇后,又聞宮中傳言陶氏皆有心疾,臣妾不知何為心疾,便向師父請(qǐng)教。”
“師父說(shuō)讓臣妾不要胡亂說(shuō)話,昭惠皇后雖有心疾,但自小保養(yǎng)得當(dāng)并無(wú)大礙…”
蘅蕪說(shuō)起很多婉枝之事,引起了秦?zé)鰧?duì)于過(guò)往那段記憶的回憶。
婉枝的心疾不算很嚴(yán)重,只要好好保養(yǎng),是有望自然終老的。
只是太醫(yī)特意強(qiáng)調(diào),最好不要生育…免得經(jīng)不住生育之苦,引起心疾復(fù)發(fā)。
為此,他與婉枝約定,先不要子嗣,尋求根治心疾之法,若是五年后仍舊沒(méi)辦法解決,他再?gòu)耐裰Φ呐慵蘩镞x一二利于生育的侍女抬為通房。
等到侍女生下子嗣后,悉數(shù)記在婉枝名下由婉枝教養(yǎng),對(duì)外只稱侍女難產(chǎn)而亡。
侍女本人則是私下給予大量錢財(cái),再放出去嫁人。
這勉強(qiáng)算是兩全之法。