感受著一只大手在腦袋頂上摩挲的感覺(jué)，瑞貝卡卻一下子有點(diǎn)發(fā)蒙。

    她的第一反應(yīng)是自己聽(tīng)錯(cuò)了，第二反應(yīng)是祖先大人說(shuō)錯(cuò)了，第三反應(yīng)……則將其當(dāng)成了一種安慰。

    總不能是諷刺吧？

    從小到大沒(méi)做成過(guò)什么事的子爵小姐壓根就沒(méi)想到自己會(huì)真真正正被夸獎(jiǎng)一次。

    看到瑞貝卡的反應(yīng)，高文再次重復(fù)了一遍自己剛說(shuō)過(guò)的話，隨后笑了起來(lái)：“別愣著了，我是認(rèn)真夸你的，你自己恐怕都意識(shí)不到你有多不可思議的天賦。”

    “真的啊？”瑞貝卡直愣愣地說(shuō)道，然后有點(diǎn)不好意思地眨巴著眼睛，“不過(guò)我這些都只是小聰明……平常根本派不上用場(chǎng)的。”

    如此卓絕的天賦，竟然被歸類到小聰明上……這讓高文著實(shí)有點(diǎn)無(wú)語(yǔ)。

    瑞貝卡出生的太早了些，但幸好，高文來(lái)的不晚，這些天賦還有發(fā)揮的機(jī)會(huì)。

    高文又仔細(xì)看了一下瑞貝卡調(diào)整過(guò)后的魔法陣結(jié)構(gòu)——雖然他是一名騎士，但當(dāng)年的高文·塞西爾可是半個(gè)博學(xué)家，在魔法理論等方面也是頗有研究的，再加上剛鐸帝國(guó)是一個(gè)魔法技術(shù)格外發(fā)達(dá)的國(guó)度，關(guān)于魔法的基礎(chǔ)知識(shí)也算是普及的很到位，所以這種僅僅用基礎(chǔ)符文拼起來(lái)的法陣對(duì)高文而言理解起來(lái)并不難。在認(rèn)真看了一下之后，他確定瑞貝卡對(duì)這些符文的調(diào)整都是相當(dāng)合理的，這個(gè)法陣已經(jīng)從一個(gè)粗淺的概念產(chǎn)物變成了完全符合他預(yù)期的、可以為后續(xù)應(yīng)用打下基礎(chǔ)的“原型機(jī)”，如果還想繼續(xù)完善下去，那就只能等待實(shí)踐的檢驗(yàn)了。

    高文只提出了一個(gè)問(wèn)題：“你有考慮過(guò)再進(jìn)一步地?cái)U(kuò)展它么？”

    “進(jìn)一步地?cái)U(kuò)展？”瑞貝卡愣了愣，“怎么擴(kuò)展？再畫(huà)大一點(diǎn)么？”

    “不，是說(shuō)能讓它和其它框架一致但規(guī)模不同的自充能法陣互相連接，甚至以某種法陣單元作為基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)，無(wú)限連接、擴(kuò)大，最終形成一個(gè)可以覆蓋更廣闊區(qū)域的大型網(wǎng)絡(luò)，”高文看著那些整齊排列的符文，隱隱約約從中看出了似乎可以組合、重復(fù)的影子，于是忍不住提出一個(gè)相當(dāng)大膽的想法，“每一個(gè)魔法單位都不再是獨(dú)立的個(gè)體，而是連接在一起——你能理解么？”

    雖然有著出眾的數(shù)學(xué)天賦和創(chuàng)造力，但這種級(jí)別的概念對(duì)瑞貝卡而言還是過(guò)于艱深了一些，她努力思索著，最后只能苦惱地皺著眉：“祖先大人，您說(shuō)的那種東西……真的可能存在么？”

    “就當(dāng)成我的奇思妙想吧，”看到瑞貝卡為難的樣子，高文知道自己不能急功近利，于是果斷停下了這方面的延伸，“你現(xiàn)在先把魔網(wǎng)一號(hào)建起來(lái)，讓鐵匠鋪開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)，其他都放到以后再說(shuō)。”

    “好！”瑞貝卡高興地點(diǎn)點(diǎn)頭，“剛才我正和漢默爾討論鐵匠鋪的事兒呢……”

    “哦？”高文挑了挑眉毛，他剛才確實(shí)是看到瑞貝卡在和漢默爾討論著什么，但魔網(wǎng)一號(hào)所帶來(lái)的驚喜讓他差點(diǎn)忘了這件事，“你們?cè)谡勈裁矗俊?br />
    “關(guān)于新?tīng)t子，”瑞貝卡仰著頭說(shuō)道，“我在想，如果魔網(wǎng)一號(hào)運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)了，那鐵匠爐上就可以繪制正式的魔法陣，而不用再弄那種不好用的符文——這樣的話爐子就可以改造了不是么？但我自己又不會(huì)打鐵，所以只好來(lái)找漢默爾商量，看他在改進(jìn)爐子和工作流程方面有什么想法……”

    老鐵匠漢默爾頗有些誠(chéng)惶誠(chéng)恐地站在旁邊，低著頭聽(tīng)子爵大人和公爵大人在那里討論問(wèn)題，他對(duì)于自己這樣一個(gè)平民竟然可以站在這里，參與貴族們的話題而既榮幸又緊張，而在看到高文把注意力轉(zhuǎn)移到自己身上的時(shí)候，這位老鐵匠更是真真正正地出了一后背的冷汗：他完全不敢想象一位連風(fēng)箱都沒(méi)拉過(guò)的貴族老爺來(lái)指導(dǎo)自己建設(shè)鐵匠鋪會(huì)是個(gè)什么場(chǎng)面，但偏偏他又必須配合，所以他已經(jīng)做好了高文提出一大堆匪夷所思的要求，而他必須領(lǐng)著學(xué)徒們拼死拼活去完成任務(wù)的打算……

    這事情并不稀奇，因?yàn)閾?jù)說(shuō)當(dāng)年北邊的一位子爵夫人就曾心血來(lái)潮地想要指導(dǎo)花匠修剪苗圃，并規(guī)定說(shuō)每一支金木菊在開(kāi)花的時(shí)候都應(yīng)當(dāng)分成兩個(gè)花苞而不是三個(gè)——十幾個(gè)花匠為此受到了鞭笞，直到那位子爵夫人對(duì)這件事失去興趣為止。

    “不用緊張，”高文看出漢默爾的緊張，語(yǔ)氣平和地說(shuō)道，“說(shuō)說(shuō)你的想法。”

    “我……我沒(méi)什么想法，”漢默爾低著頭，語(yǔ)氣謙卑地說(shuō)道，“子爵小姐實(shí)在是學(xué)識(shí)淵博又智慧過(guò)人，她設(shè)計(jì)的那些都是我們這種窮苦人一輩子都看不明白的東西，我要學(xué)會(huì)用就很費(fèi)力了，怎么能提出意見(jiàn)來(lái)？”

    高文看著他，搖搖頭：“魔法方面你當(dāng)然不懂，但爐子和鐵砧是你最了解的，在這方面你是專家，我們都 會(huì)尊重你的意見(jiàn)。”

    尊重……一個(gè)平民的意見(jiàn)？

    漢默爾一時(shí)間以為自己產(chǎn)生了幻聽(tīng)，但看到高文、赫蒂、瑞貝卡三人臉上都是格外認(rèn)真的神色，他終于確認(rèn)這是真的——起碼公爵老爺確實(shí)這么說(shuō)了。

    于是他只能硬著頭皮：“我覺(jué)得……我覺(jué)得既然爐子今后就要用真正的魔法來(lái)增溫了，那與其在舊的爐子上修修改改，其實(shí)不如徹底從頭搞，弄一種全新的爐子出來(lái)……”

    高文眉毛一挑：“全新的？”

    漢默爾抓了抓自己的胳膊，努力清晰、明白地把自己的想法說(shuō)出來(lái)：“既然用上真正的魔法了，那就沒(méi)了原先那些符文的限制——首先爐子可以更大一點(diǎn)，一次熔煉的鋼鐵就會(huì)多出很多，然后既然魔法陣不會(huì)有碎裂的問(wèn)題，那爐子也不用總是熄火、冷卻，或許可以讓它一直燒著，這樣就省了重新熱膛時(shí)候的費(fèi)工費(fèi)時(shí)。不過(guò)這樣就得時(shí)時(shí)刻刻不停地用著它……”

    高文很認(rèn)真地聽(tīng)著，只有在遇到自己認(rèn)為可以提建議的部分時(shí)才會(huì)出聲打斷一下，而漢默爾則把自己所有的想法一口氣都說(shuō)了出來(lái)。

    他剛開(kāi)始還因緊張而磕巴、錯(cuò)漏，但很快便越說(shuō)越順暢，而等到快說(shuō)完的時(shí)候，他感到了十足的驚訝。

    他沒(méi)想到高文真的在認(rèn)真聽(tīng)著自己的講述——一個(gè)大公爵，真真正正的大貴族，平民百姓想都不敢想的人物，竟然真的站在這個(gè)亂糟糟的地方，聽(tīng)著自己這樣一個(gè)平民的意見(jiàn)，而且那不是偽裝出來(lái)的傾聽(tīng)，因?yàn)楦呶牟坏谝贿吢?tīng)一邊點(diǎn)頭，甚至還時(shí)不時(shí)會(huì)提出一些細(xì)節(jié)的問(wèn)題和建議！

    那些問(wèn)題和建議讓漢默爾時(shí)不時(shí)會(huì)迷茫一下：眼前這真是一個(gè)從未接觸過(guò)風(fēng)箱和鐵錘的貴族老爺么？他為什么會(huì)知道這么多和鋼鐵熔煉有關(guān)的事情？

    雖然其中很多問(wèn)題在漢默爾聽(tīng)來(lái)都有點(diǎn)天馬行空，但毫無(wú)疑問(wèn)，那些問(wèn)題都是緊緊圍繞著鋼鐵冶煉的實(shí)際情況展開(kāi)的——絕不是“金木菊在開(kāi)花的時(shí)候都應(yīng)當(dāng)分成兩個(gè)花苞而不是三個(gè)”這種鬼話！

    等漢默爾終于說(shuō)完之后，高文輕輕舒了一口氣，并盯著老鐵匠的眼睛。

    老鐵匠緊張起來(lái)：“老……老爺……”

    “你當(dāng)鐵匠多少年了？”高文突然問(wèn)道。

    “三……差不多三十年了，”漢默爾趕緊回答道，“不過(guò)我們這種人，記不太清楚年月……”

    “一個(gè)三十年的老鐵匠，我沒(méi)想到你會(huì)有這么多創(chuàng)新性的想法，”高文有些困惑，“按理說(shuō)這些想法都是那些思路不受限制的年輕人才容易產(chǎn)生的，你怎么會(huì)想到這么多？”

    漢默爾張了張嘴，幾秒鐘后才說(shuō)出話來(lái)：“……老爺，不怕您笑話，我這些想法其實(shí)都不是剛冒出來(lái)的，這些想法都攢了好些年了……”

    高文露出感興趣的表情：“說(shuō)說(shuō)看。”

    “我當(dāng)了幾十年鐵匠，對(duì)爐子和鋼鐵這一套實(shí)在不能再了解，要說(shuō)習(xí)慣，也確實(shí)早就用習(xí)慣了，”漢默爾臉上的皺紋溝壑縱橫，擠出了一個(gè)笑容，“但我還記著自己還當(dāng)學(xué)徒的時(shí)候——那時(shí)候我父親是村里的鐵匠，我跟著他學(xué)手藝。有一年，領(lǐng)主讓我們煉出一批精鐵來(lái)，我就自告奮勇地要自己掌爐，我父親覺(jué)得我學(xué)了好些年，也該獨(dú)當(dāng)一面，就讓我試試，但這一試卻出了岔子。”

    漢默爾頓了頓，接著說(shuō)道：“我太急躁，在爐子冷卻的時(shí)候沒(méi)有等足夠的時(shí)辰，就重新升了溫——結(jié)果符文就碎了。

    “符文一碎，爐子也就徹底報(bào)廢，那是鐵匠鋪里最值錢最緊要的東西，父親大發(fā)雷霆，把我吊在鋪?zhàn)娱T口抽了半天，幾乎把我打個(gè)半死，他說(shuō)他沒(méi)把我直接打死的唯一原因就是一旦真打死了，就沒(méi)人幫家里干活，也沒(méi)人繼承鐵匠鋪?zhàn)印?br />
    “那一年，我們沒(méi)能完成領(lǐng)主的命令，父親在城堡里挨了好幾十鞭子……”

    顯然，學(xué)徒時(shí)期的這件事，在漢默爾心中留下了很深的烙印。

    而在被父親責(zé)罰，又看到父親去城堡里領(lǐng)受懲罰的時(shí)候，他心中對(duì)鐵匠熔爐的很多想法便開(kāi)始萌芽了。

    萬(wàn)幸，三十年過(guò)去了，那些萌芽還沒(méi)有徹底枯死在漢默爾的心底——或許它們已經(jīng)枯萎了，但瑞貝卡“在熔爐上畫(huà)魔法陣以取代符文”的計(jì)劃，讓這位老鐵匠心底重新涌現(xiàn)了希望。

    能夠重新涌現(xiàn)希望，這便已經(jīng)是相當(dāng)不錯(cuò)的突破。

    既然這位老鐵匠并不像自己擔(dān)心的那樣是個(gè)無(wú)法變通、難以接受新事物的人，那么一些東西似乎可以提前著手準(zhǔn)備了。